(d. 11 Ekim 1983, Horlivka, Ukrayna) 

Ocak 2007’de FIDE Elo rating listesinde, 2723 puanla Dünya çapında 14. sırada, Ukrayna’da ise Vassili Ivançuk’un arkasından 2. sırada yer almaktadır. FIDE listelerindeki en yüksek puanı Nisan 2002’de ulaştığı 2743 puandır.

Ponomariov Ukrayna’nın Horlivka kentinde doğmuştur. 1994 yılında Dünya 12 yaş altı Şampiyonasında 3. sıraya yerleşmiştir. Bir yıl sonra ise aynı turnuvada birinci olmuştur. 1996 yılında 12 yaşında iken Avrupa 18 yaş altı şampiyonu olan Ponomariov 1998 yılında 14 yaşında büyükusta unvanı aldı. 

Ponomariob şimdiye kadar bu unvana sahip olan en genç satranç oyuncusudur.

Ponomariov’un daha sonraki dikkate değer başarıları arasında 1998’de Donetsk Bölgesi birinciliği, Avrupa Kulüp Kupası 2000’de 5/7 lik skor, Torshavn 2000’de 7,5/9’lik skor, 2001 İstanbul Santraç Olimpiyatları’nda 8,5/11 lik skorla Altın madalya ve Kramatorsk 2001 Vali kupasında 7/10’luk skor ile kazandığı şampiyonluk sayılabilir.

2002 yılında FIDE Knock-Out Dünya Şampiyonasında vatandaşı Vassili İvanchuk ile final oynadı ve 4,5-2,5’luk bir sonuçla 18 yaşında FIDE dünya şampiyonu oldu. Böylece bu başarıyı yakalayan en genç satranç oyuncusu unvanı da ele geçirdi. Aynı yıl çok zor olan Linear turnuvasında Garry Kasparov’un arkasından ikinci oldu.

2003 Corus Turnuvasını ise daha az bir başarı ile 6/13 lük sonuçla 14 kişi içinde 11. olarak bitirdi. Katılanlar arasında en yüksek 3. Elo rating’ine sahip olmasına rağmen. Aynı yıl katıldığı Linear’de ise 5,5/12 lik puanla 7 kişi içinde 5. oldu.

Eylül 2003’de Kasporov ile Yalta’da 14 oyundan oluşan bir maç planlanmıştı. Kazanan Vladimir Kramnik ile Peter Leko’nun oynayacağı maçın galibi ile oynayacak idi. Ancak Ponomariov bu turnuvaya katılmaktan vazgeçmitir. 2004 yılında Knock-Out Dünya Şampiyonluğunu Rustam Kasımcanov’a devretmiştir.

Ponomariov’un 20. yaşgününde bir başka ilki gerçekleştirdi. Bulgaristan’ın Filibe şehrindeki Avrupa Takımlar Şampiyonası sırasında maç sırasında Ponomariov çalan cep telefonu yüzünden diskalifiye edildi.

(19 Kasım 1888 – 8 Mart 1942)

1921 ile 1927 yılları arasında dünya satranç şampiyonu unvanını taşımıştır. 1921 yılında Emanuel Lasker’i Havana’da yenerek unvanı kazanmış, 1927’de Alexander Alekhine’e yenilerek bu unvanı devretmiştir.

Satranca 4 yaşında başlamıştır. 12 yaşında Küba şampiyonu J.Corzo’yu yenerek Küba şampiyonluğunu kazanmıştır. 21 yaşında Amerikan şampiyonu Marshall’ı yenmiştir. 

1911 San Sebastian uluslararası satranç turnuvasını kazanmıştır. 1914 yılında Petersburg uluslararası satranç turnuvasında Emanuel Lasker’in yarım puan arkasından ikinci olmuştur. 1. Dünya Savaşı’nın başlaması ile beraber Emanuel Lasker ile şampiyonluk unvan maçı ertelenmiş ve ancak 1921 yılında oynanabilmiştir.

4 galibiyet, 10 beraberlik sonrası ve maç kaybetmeksizin Lasker’den şampiyonluk unvanını almıştır. Londra 1922 turnuvasını ezici bir üstünlükle kazanmıştır. Ancak 1924 New York tunuvasında ikinci, 1925 Moskova turnuvasında üçüncü olur. 

Bu dönemde otörler Capablanca’nın zirveye ulaştıktan sonra artık ilerlemeye ve oyununu geliştirmeye yönelik itici gücün kaybolduğu konusunda görüş bildirirler. Capablanca’nın zaten satrançla ilgili çok çalışmadığı ve doğal yeteneği ile bu başarıları kazandığı söylenir. 

Aldığı üçüncülükten sonra daha sıkı çalışmaya başlar ve 1927 New York turnuvasını bütün maçları kazanarak kazanır. İkinci olan Alexander Alekhine Capablanca ile şampiyonluk unvan maçı oynamaya hak kazanır. 

Bu turnuvadan sonra Capablanca yenilmezliğine iyice inanır ve unvan maçı ile pek ilgilenmez. Oysa Alexander Alekhine Capablanca’nın oyun tarzını yoğun bir şekilde inceleyerek unvan maçına hazırlanmıştır. 

Tüm satranç dünyasını şaşkınlığa uğratarak Capablanca 1927 yılında unvan maçını 6 mağlubiyet ve 3 galibiyet ile kaybetmiştir. 1927 yılından sonra uluslararası 17 turnuvada oynamış ve sekizini kazanmıştır. Şampiyonluk unvanını kaybettikten sonra Alexander Alekhine ile rövanş maçı oynamak istemiş ancak Alexander Alekhine kabul etmemiş ve unvan maçını Bogoljugow ile oynamıştır. 

O yıllarda satranç federasyonu bulunmadığından şampiyonun kiminle maç yapacağının kararı şampiyonun tercihine bağlıydı.

Çok duru ve klasik bir satranç stiline sahiptir. Konumsal oyunun ustalarından birisidir. Satranç tarihindeki en büyük doğal yetenekler arasında sayılır. Yeteneğinin çok küçük yaşta ortaya çıkması, en zor hamleleri büyük bir doğallıkla, neredeyse hiç bir zahmet çekmeden bulabilmesi gibi özellikleri nedeni ile “Satrancın Mozart’ı” olarak nitelendirilmiştir. 

Richard Reti onun hakkında “Satranç onun ana diliydi” sözünü etmiştir ve diğer bir unvanı “Satranç Makinasıdır”. Oynadığı simültane oyunlarla satrancın popülaritesinin artmasına yoğun katkısı olmuştur. 

1922 yılında Cleveland’da aynı anda 103 kişiye karşı simültane oynamış ve sadece bir beraberlik dışında tüm maçları kazanmıştır.

Manhattan Satranç Klübü’nde bir oyunu izlediği sırada geçirdiği inme yüzünden ertesi günü yaşamını kaybetmiştir (1942).